なぜ低所得層に「肥満」が多いのか

かつては裕福の象徴であった肥満だが、今では「稼げない男」「出世できない男」といった貧しさにつながる「貧困の象徴」といっても差し支えない。厚生労働省の調査では、「肥満者の割合は男女とも低所得層のほうが高い傾向にあり、年収600万円以上の男性の肥満率は25.6％であるのに対し、年収200万円未満の低所得者38.8％と13.2ポイントの差がある」（「平成26年国民健康・栄養調査」の要旨）と指摘している。今や太っていると低所得者とみなされる傾向にある。

それではビンボーだと、なぜデブになるのか。その一番の原因は食生活にある。前述の厚労省の調査でも、「低所得世帯は高所得世帯に比べて、野菜類や肉類の摂取量が少なく、逆に穀物の摂取が多く、栄養バランスが取れていない」（要旨）と指摘している。さらに2018年3月、滋賀医科大学が発表した研究報告では、摂取エネルギーに占める炭水化物の割合は、世帯年収600万円以上の男性が58.6％なのに対し、200万円未満の男性は61.1％と年収が低いほど増えた。報告では、「安価なもので腹を満たそうとすると炭水化物に偏るのでは」と推測している。