6年前からの備えが当日に生きた

帝国ホテル チーフデューティマネージャー 山本一郎氏

東日本大震災が起きた11年3月11日、金曜日。震度5の揺れがあった東京では交通網が完全にマヒ状態となり、街は約10万人の「帰宅難民」で溢れ返った。タクシーはつかまらず、道路は大渋滞。営業中の店は少なく、あっても満席で入れない。大多数の人はトイレや空腹、寒さを我慢しながら歩き続けるしかなかった。

その夜、行き場をなくした2000人の人々のためにロビーや宴会場を開放したばかりか、毛布やペットボトルの水、保存食などを無料で提供したのが日比谷の帝国ホテル東京である。当日、陣頭指揮を執ったチーフデューティマネージャー（デューティマネージャーとは、ホテル全般の苦情対応責任者。総支配人の代行を務める役職）の山本一郎は、「たまたま運がよかっただけです」と温和な笑顔で語る。