｢若いほうが美しい｣は大間違い…坂東眞理子が｢高齢者は今すぐに捨てるべき｣と説く残念な自意識 ｢バカにされたくない｣という自意識が高すぎる

※本稿は、坂東眞理子『与える人 「小さな利他」で幸福の種をまく』（三笠書房）の一部を再編集したものです。

写真＝iStock.com／kimberrywood

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肌の美しい10代の少女、ふっくらとした20代の女性は別の魅力

せっかく長生きできるようになったのに、年を取るのは衰えること、いままでできたことができなくなること、これまで持っていたものを失うことだ、と考える人がたくさんいます。

たしかに多くのオリンピックやプロのスポーツ選手は年齢を重ねると「体力の限界」で引退します。種目によりますが、瞬発力が要求される短距離陸上選手、柔軟性を要求される体操やフィギュアスケートなどの選手は、10代から活躍して30歳前に引退していきます。

対してゴルフやアーチェリーなど、技と経験が要求される種目では40～50代でも活躍する選手がたくさんいます。

スタイルや美貌は、年とともに衰えていくとされています。私の故郷に「風の盆」という優雅な民謡踊りがありますが、男踊りで一番かっこいいのは、贅肉がなくすっきりしたスタイルの高校生の男の子だそうです。

女の子でも10代の少女たちの匂うような肌の美しさはその年代にしかありません。20代からは男女ともふっくらとしてきますが、それを「若さを失った」とマイナスに評価するか、女らしい別の魅力がついてきたと評価するかによって違います。

一方で、70代でも美しい踊りを続けておられる森下洋子さんのようなバレエダンサーもいらっしゃいます。日本舞踊や能、歌舞伎などではみずみずしい若手とともに、経験と技を積み重ねた方たちが60代、70代でもたくさん活躍されています。