「べらぼう」では治済の陰謀で定信が更迭
大河ドラマ「べらぼう〜蔦重栄華乃夢噺〜」（NHK）で老中首座・松平定信（井上祐貴）が大老の座を望むも、屈辱的な形で罷免された。定信を支えていた本多忠籌（矢島健一）、松平信明（福山翔大）が、将軍の父・一橋徳川治済（生田斗真）と談合して定信失脚への道筋を整えたのだ。
治済と定信は共に名君・8代将軍吉宗の孫であり、実の従兄弟。徳川御三卿の出身ではあるが、立場には大きな隔たりがある。田安家の定信は久松松平家の子孫の婿養子に出された。2023年のNHK大河ドラマ「どうする家康」で、家康（松本潤）の母・於大の方（松嶋菜々子）と再婚した久松俊勝（リリー・フランキー）との間に生まれた子どもが、松平姓を賜ったものだ。久松家は菅原道真の末裔を称し、梅を家紋とする。だから、定信は徳川の三つ葉葵を身に付けていないのだ。
徳川将軍家では他家へ養子に行った人間は、徳川家に戻って来られない不文律があったらしい。だから、定信は将軍候補から外されたし、その後も三つ葉葵紋を付けることはなかった。かたや、治済は御三卿一橋家の当主にして将軍の実父なので、家紋は当然三つ葉葵だ。
定信は老中首座就任と引き替えに、治済の5男・徳川斉匡に田安徳川家を相続させるヤミ取引を行った（田安徳川家は定信の実家だからだ）。実際、天明7（1787）年6月13日に斉匡が田安徳川家を相続し、その6日後に定信が老中首座に就任したので、どちらが言い出したかは別として、連携強化の一環として養子縁組が行われたのだろう。
徳川直系である「御三卿」の勢力争い
徳川家は明治維新で滅ぼされてしまったと誤解される方もいらっしゃるが、徳川宗家（＝将軍家）と御三家（尾張、紀伊、水戸家）、御三卿（田安、一橋、清水家）は現在も続いている。その血脈をたどっていくと、半分は田安徳川斉匡の子孫、つまりは一橋徳川治済の子孫なのである。
実に徳川宗家、尾張家、紀伊家、田安家の4家が田安徳川家の血筋を引いている（徳川宗家は水戸家と田安家のハイブリッドなのだが）。たとえば、戦時中の尾張徳川家の当主・徳川義親は田安徳川家の血を引いており、政治家であり外交上手。マレー半島で「虎狩りの殿様」とも呼ばれ、大変な傑物だったのだが、徳川家の中でも威勢の良い家は「田安ばかり」と自慢していたという。あの時のヤミ取引が効いたのだ。
治済の息子、将軍家斉の子孫はどうした？
しかし、そもそも11代将軍・徳川家斉は25男28女、計53人の子だくさんではなかったのか？ かれの子孫はどうなったのだ？ それを示す典型的な事例は、孫の14代将軍・徳川家茂が死去した時、将軍候補の一橋徳川慶喜と田安徳川亀之助（のちの16代・徳川家達）はいずれも家斉の子孫ではなかったことだ。
【参考記事】15歳で第1子誕生…53人という日本史上最多の｢子だくさん将軍｣11代家斉が幕府滅亡を早めたと言えるワケ
家斉の子は、半分くらいは成人する前に死んでしまい、残った男子は各家に養子に出されてしまった。家斉の子息がまだ2人（津山松平斉民、蜂須賀斉裕）生存していたが、徳川家以外に養子に出されたため、将軍候補にはなりえなかったのだ。
「最後の将軍」が一橋徳川慶喜になったワケ
14代将軍・徳川家茂は、一橋徳川慶喜が嫌いだったらしく、後継者に田安徳川亀之助を指名した。亀之助は家茂の従兄弟の子にあたる。治済の曾孫だ。亀之助は当時4歳。幕末の動乱期に幼児には任せられないということで、結局、慶喜が15代を継いだ。
周知の通り、慶喜は水戸徳川家の出身である。4代にわたる治済系の将軍家継承はここで途絶えたかに見えた。ところが、慶喜が明治維新で謹慎させられ、亀之助が16代当主となった。徳川家の当主が壮年の人物であれば、反政府運動を起こしかねない。明治新政府にとっても、幼児が当主というのは好都合だったのだ。
さらに、亀之助（家達）の弟が田安家・紀伊徳川家を継ぎ、亀之助の従兄弟・徳川義親が尾張徳川家を継いだので、これらの家が「田安ばかり」、つまり治済系となったのだ。
徳川美術館を創設した徳川義親の才覚
ちなみに、「虎狩りの殿様」義親が尾張徳川家を継いだのは、のちの総理大臣・加藤高明の差し金だったという。
加藤は尾張藩の代官の息子で、東京大学法学部（の前身）を首席で卒業。当時、東大卒は官僚になるのが当たり前だったが、三菱に就職。岩崎弥太郎の女婿となり、外交官・外務大臣を経て総理大臣となった。明治維新後、大名家は旧家臣を顧問などにして家政の相談をしていた。尾張徳川家は加藤ほか数名を顧問にしていた。
加藤は尾張徳川家の財政が逼迫していることを聞き、その内情を詳しく調べ、東京で侯爵としての体面を保つために多額の出費を強いられていると結論した。加藤は田舎の城に住まう英国貴族の例を挙げ、尾張徳川家を名古屋に移住させ、大名子弟の中からとりわけ元気者の義親を見いだし、尾張徳川家の養子に推薦したらしい。
義親は期待にたがわぬ活躍を見せ、家宝を財団化して徳川黎明会を設立。名古屋に徳川美術館を建設。経済的困窮した旧大名家の家宝が散逸するのを憂い、買い取って保存に努めた。今、徳川美術館が特別展「国宝 源氏物語絵巻」を開催しているのは、義親のおかげなのだ。また、現在存亡の危機に立っている社会党（現・社会民主党）設立にも暗躍した。なかなかキナくさい人物でもある。
「夜の営みは義務」という松平定信の子孫は？
一方の松平定信には二男七女がいた。えっ、そんなに居たの？ と驚かざるをえない。というのも、この石部金吉（頭が硬い人のたとえ）は、SEXに興味がないって自著で嘯いているのだ。『宇下人言』（この書名は定信という漢字を分解したもの）で「房事なども子孫ふやさんとおもへばこそ行ふ。かならずその情慾にたへがたきなどの事はおぼえ侍らず」（SEXは子孫繁栄のためだからヤっているんであって、性欲が抑えられないってことはないですよ）って書いているのだ（これはこれで恥ずかしいと思うんだが）。
じゃあ、子孫繁栄したのかヨって言いたくもなるのだが、それがちゃんと繁栄しているのだ。長男の松平定永にはこれといった事績はないが、次男で真田家の婿養子となった真田幸貫が老中（在任1841年6月13日～1844年5月13日）になっている。真田家は外様大名なので、フツーは老中になれない。ただ、たまーに外様から老中に抜擢されるケースがある。幸貫はその稀有なケースの一つなのだが、これには老中・水野忠邦の強い推しがあったらしい。
「英明」で知られた定信ブランド恐るべし
水野忠邦は天保の改革を行ったが、それには寛政の改革を行った松平定信の子が老中にいてくれると心強い――そんな思惑だといわれている。だったら、定永を老中にすればいいじゃん――という声が聞こえてきそうだが、既に定永は死去していた。だから、ムリヤリにでも幸貫を老中にしたかったのだろう。
幸貫は佐久間象山を抜擢したように藩主としては名君として知られていたが、老中としては目立った活躍もなければ存在感もなく、父・定信の功績に瑕をつけなければよいのだが……と周囲が心配するほどだったという。
しかし、真田幸貫は「定信ブランド」に瑕をつけることがなかったようだ。幸貫の退任後、10年を経ずして、定信の外孫・内藤信思（信親）が老中（1853年9月15日～1862年5月26日）に就任。その在任中に、定永の八男・板倉勝静が老中（1862月3年15日～1864年6月18日、1865年10月22日～1868年1月29日）。さらに、定信期待の外孫・諏訪忠誠が老中（1864年8月18日～1865年4月19日）に就任している。
実に嘉永6（1853）年から慶応4（1868）年までの15年間、定信の子孫が誰かしら老中を務めていたことになる（途中何カ月か空いている時期もあり）。
なぜ定信の子孫たちは栄職に就けたのだろうか。もちろん本人の才覚もあっただろうが、定信ブランドが効いていたのではないか。また、内藤信思は叔父の真田幸貫が老中在任中に寺社奉行に就任しており、一族内で相互に引き立てあっていた可能性も考えられる。
子孫は徳川の三つ葉紋使用を許された
定信直系の子孫・松平定敬は幕末の京都所司代として活躍している。大名の久松松平家は4家あったが、うち3家は明治維新後に久松姓に復した。定敬――つまりは定信の家系――は唯一現在も松平姓を名乗っている。
旧華族のその後の系図を記した『旧華族家系大成』によれば、定信の家系は三つ葉葵紋を使用している。慶応2年、つまり明治維新の前年の武鑑（江戸幕府の役員録）によれば、梅紋だったので、幕末の功績で許されたのかもしれない（サンドイッチマンの伊達みきおの家系も、江戸時代は大條姓を名乗っていたが、家老として幕末に活躍したので伊達姓を許されたという）。定信も草葉の陰で喜んでいるに違いない。
