※本稿は、和田裕弘『豊臣秀長 「天下人の賢弟」の実像』（中公新書）の一部を再編集したものです。
いったん大坂城に戻った秀吉は…
天正12年（1584）7月6日付の秀長宛秀吉書状では、伊勢の滝川一益の動向（蟹江城を守備していたが、家康軍の攻撃に耐え切れず、開城）、北陸の動向、秀吉自身については5日に大坂城から出陣予定していたが、霍乱（消化器系の病気）で延期し、10日頃には出陣するなどと伝え、「秀吉が出陣すれば、秀長の軍勢は8月まで休養すればよろしい。ただし、秀吉が出陣するまでは美濃の池尻（岐阜県大垣市）に在陣し、境目の各城郭に軍勢を入れて連絡するように。とくに東美濃方面が心配なので、念のために尾藤知宣に指示せよ。播磨勢や木村隼人、堀尾吉晴、夫間勝兵衛にも指示するように」命令している。秀長は、播州の国衆に加え、秀吉直臣の木村隼人、堀尾吉晴、夫間勝兵衛らも麾下にしていた。
秀吉の10月17日付加藤嘉明宛朱印状によると、嘉明は大垣城の普請に携わっていたようで、場合によっては秀長から指示させると伝えており、秀長も大垣城周辺に在陣していたものと思われる。根来衆や雑賀衆など大坂城の背後が気になる秀吉は京都や大坂城など畿内に帰陣しては、また美濃、伊勢の戦場に督戦に赴くという動きを繰り返し、9月2日には和議（「惣無事の沙汰」）が持ち上がった。
信雄・家康連合軍との和議
信雄（信長の次男）・家康方から人質を出して和議の申し入れがあり、秀吉は許容しないつもりだったが、丹羽長秀から異見されて和議に傾いた。しかし、一カ条だけが調わず、7日には和議の交渉は決裂した。このため、秀吉は10月下旬、北伊勢へ出陣して信雄の本城長島城に圧力をかけ、秀長も尾張海西郡の長久保（岐阜県海津市）まで進撃するなど包囲網を縮め、信雄を実質的な降伏に追い込んだ。
こうした状況のなか秀長は、11月5日、近江の蓮華寺に対し、陣中見舞いの礼を述べたあと、長かった在陣もようやく帰陣できると伝えている。8カ月以上の長きにわたった小牧・長久手の戦いも11月15日、秀吉と信雄が参会して和議を締結した。
家康は信雄が和睦したため大義名分を失い、和議を受け入れて浜松に帰城した。信雄、家康からの人質はもちろん、両者の重臣からも人質が出されており、講和というよりもやはり降伏といえるものだったが、秀吉は旧主ということで敬意を払うことも忘れなかった。ただ、信雄は秀吉の臣下となったが、家康の臣従はすんなりとは運ばなかった。
8カ月以上続いた戦いが終結
小牧・長久手の戦いは長期に及び、秀吉は戦場と京都・大坂間をせわしなく移動していたが、秀長も多忙を極め、その間、領国経営は家臣に任せていた。たとえば、天正12年（1584）5月11日付で、近江出身の家臣小堀三右衛門尉（小堀正次の兄）は、播磨の清水寺に対し、茶のことについて秀長から秀吉に上申したことで了承を得た旨を伝えている（『清水寺文書』）。
また、（天正12年）9月6日には、秀長家臣の矢野定満が清水寺に寺領の指出（領主に土地台帳を提出させること）を指示しており、定満自身が現地入りしていたことも分かる。小堀正次も清水寺に対し、12月19日付で寺領が安堵されたことを伝えるなど、戦時にあっても領国経営に意を注いでいた。
豊臣兄弟は織田家を超える存在に
秀吉にとって小牧・長久手の戦いは、主家織田家との戦いであり、見方によっては「謀叛」とも呼ばれうるものであった。柴田勝家を滅亡に追い込み、織田家家臣の頂点に立ったが、その地位では満足できず、野心むき出しで織田家簒奪を謀る覚悟の決起でもあった。秀長が、当時の諱「長秀」を秀長に改名したのは、小牧・長久手の戦いの最中であった。信長からの偏諱と思われる「長」字を下にし、秀吉由来の「秀」字を上に配し、織田家からの決別、信長の軛からの脱却でもあった。もう誰に遠慮すべきものもなくなった。
信雄との講和後、実質的な調整役を果たしたのが、秀吉の「名代」となった秀長であった。年が明けた天正13年（1585。年次は推測）正月25日、秀長は信雄の家老飯田正家に対し、和睦の使者として訪問した時に歓待された礼を述べ、とくに秘蔵の駿馬を賜ったことを謝し、非常に満足した旨を伝えている。また、信雄への執り成しを頼み、追伸では上方に御用があれば対応するとし、やがて上洛された時に面会して話したい、と結んでいる。
秀長は兄の名代を務めるように
この中で信雄との具体的な和睦内容については富田平右衛門尉（一白）が進めているはずだが、まだ帰国していないので詳しく返事できなかったことを詫びている。3日後の正月28日、秀吉も飯田正家に対し、「秀長を名代として派遣したところ、大層な馳走をしてもらったと聞いている」と礼を述べ、「近々、三介殿（信雄）が御上洛されるので、その時に話そう」と伝えている。この頃には、秀長が秀吉の「名代」となる地位になっていた。
秀吉は官位でも信長の次男より上に
信雄は、領国の伊勢を出立し、2月20日から22日の間には大坂城に入り、秀吉に臣下の礼を取ることになった。秀吉は前年11月22日、従三位大納言に任じられており、正五位下左近衛権中将の信雄を上回る官位となっており、名実ともに主家信雄を臣下として大坂城に呼び寄せたことを天下に知らしめた。信雄は大坂城の山里丸（茶の湯などを楽しむ風流の場）で秀吉主宰の茶会に参加したりして過ごした。
26日には上洛して正三位権大納言に叙任されたが、秀吉は3月10日、正二位内大臣に叙任され、官位の上での優位性も動かない。信雄が大坂城に滞在している時期の秀長宛秀吉書状（『堅田文書』）によると、秀長は信雄の女房衆らを自分の屋敷に滞在させるように指示されている。
家康は臣下の礼を取ろうとせず…
一方、家康の臣従は難航したが、天正14年（1586）5月、妹「南明院」を家康の正室として嫁がせて義弟とし、それでも臣下の礼を取らない家康に対し、10月には最終手段として実母「大政所」を人質とすることでようやく家康の臣従化に成功する。表向きは家康に嫁した南明院に会うために大政所が下向したことにしていたが、実質は人質であることは周知されていた。一説には、実母を人質に出すことに対し秀長は「士の大なる恥辱ならん」と反対したが、秀吉に一蹴されたという（『稽徳編』）。そのまま信用するには躊躇する逸話である。
家康は大政所が岡崎に下向したことを確かめ、上洛の途に就き、10月26日、大坂に到着し、秀長の屋敷に宿泊した。秀吉が非公式で家康に対面し、翌日の謁見で秀吉に臣従する態度を演出するように依頼するというドラマなどでよく知られた場面でもある。まんざらの作り話ではなく、その時の様子が家康の家臣の日記『家忠日記』に生々しく綴られている。
家康は大坂の秀長邸で歓待された
要約すると「家康は10月26日に大坂へ着き、秀長の屋敷を宿にした。翌27日に秀吉と対面する予定だったが、秀吉はそれを待ちかねて26日夜、秀長の屋敷を訪れ、家康の手を取って奥座敷に案内し、親しく話をし、酒盛りとなった。秀吉が酌をして家康に盃を進め、今度は逆に家康が秀吉に酌をして、親しく交わった」旨を書き記している。
日記の主、松平家忠も伝聞であり、どこまで史実か分からないが、こうしたことがあったのだろう。『多聞院日記』には10月28日、秀長は宿所において、家康の所望に応えて金春大夫に三番舞わせて接待するなど、兄弟で家康一行をもてなした。家康は秀長にとっても義弟となり、緊張感を持ちつつも親交を深めていくことになる。
