プレジデントFamily編集部
聖マリアンナ医科大2年男子の母
初めての子育てから学んだ、子どもの「やりたい」を大切に
長男が幼稚園のとき、私は湿疹に悩まされていました。そうしたら長男がばんそうこうだらけの私の手を見て、「ぼくがお医者さんになってママの手を治してあげるね」って言ってくれたことがあったんです。そこから一度もぶれずに、本人はずっと医師になるつもりでいました。
開業医の夫と共に、長男には小さな頃からこのように伝えていました。「医師の子どもだからといって、医師を目指す必要はないよ。お父さんが医師をしているのは、それがお父さんの夢だったから。あなたも自分のやりたいと思える仕事を見つけられたら、それがいちばんだからね」と。だから、決して「医師になってほしい」と親の希望を押しつけたわけではなかったんです。
とにかくずっと動きまわっている、好奇心旺盛な子どもでした。サッカー、テニス、くもん、習字、英語、ピアノ。3歳上の姉のまねをしてなんでもやりたがるので、本人がやりたいようにやらせていました。そうした中から本人が選んだのはサッカーでした。中学3年間はひたすらサッカー漬けで、医学部受験の準備どころか、日々の勉強にもほとんど手をつけず。これじゃあ医師にはなれないねと思いつつ、それでも本人の好きにさせていました。
ところが3年間打ち込んだことで満足したのか、高校からはスパッとサッカーをやめて、急に勉強するようになったんです。目標は医学部でしたが、高校入学時の成績は最下位。けれど本人は気にせず勉強に集中して、着実に成績を上げていきました。小中学校で遊び尽くしてサッカーもやりきったから、勉強だけに集中できたのではないかと思っています。
とはいえ、医学部合格まではまだまだ遠い道のりでした。そこで高校2年のときに、「医系専門予備校メディカルラボ」に通い始めました。担当してくださった先生との相性が良く、本人も苦手科目だった英語が楽しいとまで言うようになりました。けれど、成績は思うように伸びません。親としては心配です。「いまは成績に反映されませんが、あと数カ月頑張ればかならずぐんと伸びますよ」。そんな先生の言葉を信じて我慢の日々でしたが、結果的には先生のおっしゃるとおりでした。
最大のピンチは高校3年のとき。長男が手術を要する大けがに見舞われたのです。痛くて勉強どころではなく、手術をしたらその後は長いリハビリが待っています。「これまで頑張ってきたけど、もう無理。あきらめる。自分の人生は終わった」。そんなふうに言って、1カ月ほどただ寝て暮らしていました。長男にとって人生初の挫折でした。
私は長男が元気でいてくれることがいちばんでしたから、このように伝えました。「人生は長いのだから、周りのみんなと同じペースで進まなくてもいいんだよ。元気でさえいれば何回でもチャレンジできるのだから」と。本人は浪人だけは避けたかったようで、絶対に今年中に決めると気持ちを切り替えました。早く手術するためにも一般受験から公募推薦に変更し、その際もメディカルラボの先生方にはたいへんお世話になりました。
指導のプロにお任せしていたので、親として医学部受験のサポートはほとんど何もしていません。ただ一つ言えることは、本人のやりたいことや性分を尊重したことです。そのようにできたのは、実は長女に対する反省があったからなんです。
長女のときは初めての子育てだったので、自分の価値観や考え方を娘に押し付けてしまっていました。当時の私は、自分が当たり前だと思っていることは、ほかの人にとっても当たり前だと思い込み、子育てにおいても「普通はこうだよね」と、自分の物差しで物事を判断していたのです。そんな私に、ある日とうとう娘が爆発してしまいました。「普通って何？ みんながママと同じように感じると思わないで！」と。そう言われたことで、自分と相手の価値観は必ずしも同じではないのだと初めて気付いたのです。長女の厳しい言葉があったおかげで、子ども自身の気持ちや考えを尊重することの大切さに思い至りました。だから長男に対しては、「やりたいことを自分のタイミングでやればいい」と思えるようになったんです。
長女に対しても同様で、その後は水を得た魚のようにいきいきと過ごせるようになりました。長男は医学部入学後、大学でバレーボールに熱中しています。思い切り体を動かすことで、リフレッシュして勉強に向かえるのだそうです。そんなふうに子どもたちが、それぞれ自分のやりたいことをやれている。親にとっては、それが何よりの喜びです。
関西医科大1年男子の母
つらいときこそ、子どものいちばん近くで支える
長男には幼稚園受験、小学受験、中学受験を経験させましたが、医学部進学などの具体的な目標があったわけではありません。ただ本人の適性がどこにあるのかわからなかったので、自然に触れる機会をつくったり、海外でのホームステイやラグビーを経験させたりと、さまざまなことに挑戦できるようにしてきました。
小学校の6年間は、わんぱく相撲にずっと出場を続けていました。細い子だったので強くはなかったのですが、6年生のときも塾やラグビーで忙しいはずなのに「最後だから出たい」と。その年は決勝大会まで進出できたんです。勝ち負けよりも、途中でやめずに挑戦し続けることを大事にしたかったのでしょう。医学部に限らず、受験は体力が勝負。スポーツで得られる達成感やそれを続けてきたという自信は、簡単にあきらめないという力を養ってくれたと思っています。
長男がお医者さんになりたいと言い出したのは小学生のとき。私たち夫婦は医療系の仕事ではないので、ドラマ「ドクターX〜外科医・大門未知子〜」や漫画「ブラック・ジャック」の影響だと思うのですが、実はよくわかりません。お医者さんになりたいと言うものの熱心に勉強するわけでもなく、私たち夫婦は医学部に進めるとは思っていませんでした。ただ私は、子どもの頑張りを認め、ほめることを心掛けていました。長男の「お医者さんになりたい」という気持ちを大切にしたいと考えていました。
「勉強もしていないのに、お医者さんになれるわけないよ」とは間違っても口にしません。親のちょっとした言葉が、子どもをひどく傷つける場合があるからです。だから私は、いつも子どもに寄り添い、子どもの気持ちに共感するようにしてきました。「お医者さんになりたいのならこうしなさい」と親が決めるのではなく、本人がどうしたいかを決めて動き出すまで、とにかくじっと待とうと。
小中学校ではラグビーに熱中。高校ではポケモンのカードゲームにハマって、高2の夏に「この大会で負けたら勉強する」と言い残してわざわざ横浜まで大会に出かけていきました。「そんなことしている場合？」と思いつつも黙って送り出したところ、すぐに1回戦で負けて帰ってきました。そこで、やっと朝から晩まで勉強するようになりました。
しかし医学部を目指すには、勉強を始めるのが遅すぎました。結局、現役時代は理学部に路線変更したのですが、どこにも受かりませんでした。「絶対に浪人はさせない、働き口を見つけてこい！」と怒る夫の気持ちはもっともです。けれど私は甘いと思われるかもしれませんが、それでも長男の気持ちに寄り添ってやろうと考えました。
その頃の長男は難しい年頃でストレスも抱えていたため、普段はまともに話してくれることも少なかったのですが、ぎゅっと抱きしめてやりました。ショックだったね、悲しいよねと長男に共感し、「どうしたい？」と聞いたんです。そうしたら泣きながら「もう1年頑張りたい」と。長男は父親に頭を下げ、ようやくそこから本気を出しました。目指すは理学部ではなく、医学部です。
後からわかったことですが、高3の受験直前、長男は病気で亡くなった祖母に伝えていたそうです。「本当は医学部に行きたいけど、受かりそうにないから理学部に行く」と。あらためて医学部を目指したのは、「どうして医学部を受けないの？ なんであきらめるの？ 医学部に行きたいんでしょ」と応援してくれた、そのときの祖母の声が忘れられなかったのかもしれません。
近所にあった「医系専門予備校メディカルラボ」に通い始めたところ、成績は順調に伸びていきました。私たち夫婦は医学部受験の経験がないので、プロを信じて一切勉強には口を出しませんでした。先生方は、私たち親子にとって精神的な支えでもありました。本人への指導だけでなく、受験校へのスケジュール立てや要所での声のかけ方など、親への手厚いサポートも本当にありがたかったです。そのおかげで長男は5大学の医学部に、共通テスト利用を含む6つの入試で合格。現在はラグビー部に所属し、元気に大学へ通っています。きっと祖母も天国で喜んでいることでしょう。
医師に求められる資質は家庭で育まれる
子どもの頃は好きなことに熱中して、勉強がおろそかになっていたとしても、高校から巻き返して無事に医学部に合格できたというお二人。その陰には、「医系専門予備校メディカルラボ」の存在がありました。同校で長年、受験生の指導に携わる可児良友先生は、医師を目指す子どもがまだ小さなうちに、家庭でできることについて次のように話します。
「医師に求められる資質は家庭で育まれます。決して過保護にせず、子どもの自立と自律に向けた日々の行動を促すのは親の役割です。身の回りのことは自分でする、あいさつをする、約束を守る、遅刻をしないといったあたりまえの行動を、子どもが小さなうちにきちんと身に付けさせましょう。それらは、いずれも医師に求められる大切な要素ですよ」
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