婿養子が貧乏よりも耐えられなかった｢時代錯誤な家風｣1年で失踪､3年で離婚したはずが…｢ばけばけ｣モデル･セツの"最初の夫"が14年も"婿養子"のままだった理由

朝ドラでは東京に向かったが、史実では大阪だった

NHK連続テレビ小説「ばけばけ」第21回（10月21日放送）では、婿養子の銀二郎（寛一郎）を追って主人公のトキ（髙石あかり）が東京へ向かい、下宿先で松江の秀才・錦織友一（吉沢亮）と出会うという展開が描かれた。ドラマでは東京が舞台となっているが、史実では舞台は大阪。トキのモデルとなった小泉セツが夫・前田為二を追いかけたのは、大阪だった。

ドラマはこのエピソードを脚色しているが、そもそもなぜセツの最初の結婚はこのような破綻を迎えたのか。そこには、維新後の没落士族が抱えた「時代錯誤な気位」という、現代からは理解しがたい問題が横たわっていた。

「ばけばけ」では、長い時間を割いているものの、後代の文献で前田為二についての言及は、極めて簡素である。例えば長男の小泉一雄が著した『父小泉八雲』（小山書店1950年）では、こう記している。

母は明治19年11月30日、因幡国邑美郡本町士族前田小一郎次男為二、安政5年9月22日生を婿養子として迎えている。そして、23年1月12日離婚となっている。是等の事情を秘してハーンと結婚したのではなく、斯る過去ある事を西田氏より詳しく聴いての上で、何も彼も承知の上、父は母を救う気持ちで結婚したのである。

「セツの最初の結婚」に関する記述は少ない

ほかの文献もだいたい扱いは同等である。小泉八雲とセツとの結婚を記す中で、セツの前歴として夫がいたが、失踪したので離婚したと述べるのみである。

長谷川洋二『小泉八雲の妻』（松江今井書店1988年）では、最初の結婚の前段にセツが友達と連れだって、松江市佐草にある八重垣神社に参拝した時のエピソードを記している。

この神社は、日本神話の素盞嗚尊（スサノオノミコト）が八岐大蛇（ヤマタノオロチ）を退治した後、「八雲立つ出雲八重垣妻込みに八重垣造る其の八重垣を」と詠んで稲田姫（クシナダヒメ）との住居を構えたという須賀に創建され、後に遷座したという由緒ある神社だ。

その由来から、良縁の御利益があるという神社では、古くから良縁占いというものがある。薄い半紙の中央に、小銭を乗せて池に浮かべ、紙が遠くの方へ流れていけば、遠くの人と縁があり、早く沈めば、早く縁づくとされる。まれに、紙の上をイモリが横切って泳いでいくと、大変な吉縁に恵まれるとも伝わっている。

長谷川は、友人たちの半紙が早々と沈んだのに、セツのだけは池の端近くまで沈まなかったとして八雲とを運命があったことを語り「縁結びの神々の取り計らいは、どうやら一直線のものではなかったようである」と記している。

いわば、セツの最初の結婚は八雲と結ばれるまでの、当て馬の扱いだったのである。

結婚当初はうまくいっていた

しかし、多くの研究者が最初の結婚をわずかな文字数で済ませているのと違い、長谷川は最初の結婚にも多くの文字を割いている。長谷川によれば、親同士の見合いとはいえ、この結婚生活は当初はうまくいっていたようだ。お互い貧乏士族ではあるが夫の為二は教養もあった男のようで、彼に勧められてセツは近松門左衛門の浄瑠璃物を愛読するようになった。

また、当時巷で流行していた六弦の月琴（中国の伝統楽器）も二人でたしなむようになった。とりわけ、物語好きという部分は二人の関係を強めていたようだ。小泉八雲の怪談の一篇「鳥取のふとんの話」は、為二がセツに語ったものだと、八雲の曾孫の凡ぼんが講演で語っている。（2024年8月12日付「山陰中央新報デジタル」）

実際、セツは早くに学業を終えたものの読書に親しむなど教養は深かった。後年、息子たちが学校に進み、辞書で調べなければわからない難しい漢字なども一通り知っていたという。こうした経緯もあり、二人の結婚生活は最初は順調そのものだったのだ。

しかし、それは次第にうまくいかなくなった。多くの研究者は為二が出奔した理由を貧窮に耐えかね……というふうに記している。確かに、稲垣家では家計をほぼ為二の収入に頼る状況が続いていたようだ。だが、それだけでは出奔の理由と考えにくい。長谷川は、離婚についての下りの中で、次のように記している。

気位が捨てられない“名門の家系”

江戸時代の武家にあっては、原則として、父の家禄を受け継ぐ長男だけが、妻を娶り子供を持つことができたのである。従って、他の男の子たちが、家督を相続する男子がいない、他の侍の家に婿養子として迎えられれば、自分を幸運であると思ったのも当然であった。その後、時代は大きく変わったのだが、婿養子を迎えた稲垣家では、厳格さと気位を捨て得ない老万右衛門が、婿を家風に合わせようとしないではおれなかった。

貧乏な士族に家風もなにもないと思うだろうが、これには理由があった。セツは生家の小泉家から、親戚にあたる稲垣家に養子に出されたわけである。「ばけばけ」での描写をみると稲垣家は小泉家に比べて格段に身分が下のように見えるが、実はそんなことはない。すべて名門の一族なのである。

そもそもセツは、松江藩の高位の武士となんらかの血のつながりがあった。小泉家のほうの祖父・岩苔がんたいは代々家老を務めた乙部家から婿養子に入った男である。生母の実家の塩見家も乙部家には劣るが家老の家柄であった。

ようは名門の家系なのである。それが維新後には新たに身を立てることを邪魔していたのだが、同時に気位を捨てることもなかなかできなかった。

“過去の栄光にすがる家風”が二人を不幸にした

そこに婿養子に入った為二の前田家はどれほどの家柄だろう。これまでの研究者の中に、それに触れている文献はない。

鳥取藩では幕末から明治初年にかけて、藩士に家譜を提出させているのだが、筆者が調べた限り、現存するものには、前田家の名が見られない。ここから察せられるのは、前田家が藩士としては下級であったということだ。

明治維新後には、足軽や陪臣ばいしんも士族に格上げして戸籍に登録することがあったという。そこまでの下級藩士だったとは考えにくいが、とにかく名門である稲垣家に対して前田家は風下に立っていた。ゆえに稲垣家のほうでは「婿養子にもらってやった」という感覚が強かったと推測できる。

維新後に困窮している同士なのだから家柄もなにもあったものではないだろうと思うのだが、稲垣家はいまだに過去の栄光にすがっていた。これが二人の結婚を不幸にしたのである。

こうしたことが積み重なって、為二が出奔したのは結婚から一年もたっていない頃であった。このことも多くの文献が触れているが、特にセツが誰かに語ったというわけではない。唯一『父小泉八雲』には、こう記されている。

“婿養子の籍”は離婚後14年間も残っていた

為二大阪に在りとの報に、使者を遣って帰来するように勤めたが帰らぬので、遂にセツが工面した金を懐中に、迎えに赴いたが到底帰る様子もなく、逆に愛想尽かしの冷言を浴びせられたとか「私は若い頃大阪で、よっぽど橋の上から投身しようかと思ったが、親たちの事を思い云々」等近松の浄瑠璃にでもありそうなエピソードはこの時の事であったらしい。（為二が勤めていたのは県庁であったとも機業会社であったともいうが委しくは不識）

後代の作家や研究者は、この記述を縦横無尽に膨らませてドラマチックに語っているが、セツ自身はわずかなことしか語っていなかったようだ。

こうして、短い結婚生活は終わったわけだが、それで為二と縁が切れたわけではなかった。大阪に迎えにいくも戻らず、事実上の離婚になったのは明治20年。ところが、離婚届が提出されて正式に受理されたのは明治23年1月のことである。しかも、この後も為二は婿養子として稲垣家の戸籍に名前を残している。

これが除籍になったのは、明治34年9月のこと。稲垣家では失踪届を出して、その籍を抹消しているのだ。官報には、当時の松江区裁判所が9月16日付で養母稲垣トミの申し立てにより、養嫡子である為二の失踪を宣告したことが記録されている。

ようは離婚となっても、家の存続にこだわった稲垣家では居所も定かではない為二を跡取りとして、セツとの離婚後も籍を残していたのである。

“武士家系へのこだわり”が結婚失敗の原因に

明治34年になって、これを除籍したのは八雲とセツの間に生まれた男子を跡継ぎにすることを決めたからだ。明治34年8月には、八雲の次男・巌いわおがセツの養母であるトミの息子として養子縁組がなされている。こんなややこしいことになっているのは、当時の家制度が原因だが、明治になっても武士の家系へのこだわりは拭えぬものだったともとれる。

実際、小泉家・稲垣家ともに、かなり時代錯誤な思考を続けていたようだ。『父小泉八雲』には、こう記してある。

小泉の祖母松寿院（チエ刀自）は何時になっても昔の気位を棄てぬ人で、西田先生に対しても「おうおうこれは千太か、久しぶりじゃったのう。えらい立派にならっしゃって、平兵衛（西田氏の尊父）もさぞかし満足じゃろう。ちと当方えも話におじゃい」等、如何にも横柄な態度に四辺の人々は冷や汗をかいた等の話も聞いた。

西田先生とは、八雲を松江に招いた西田千太郎のこと（編集部注：吉沢亮演じる錦織のモデルとされている）。当然、維新後に教育者として出世した人物なのだが、そんな人物に対しても昔の関係性（西田家は武士としては下級）のままに振る舞おうとしていたというわけである。

稲垣家でも、そんな思考が常識で婿養子に入った為二には貧乏以上に我慢できないことがあったのだろう。

結局、セツの最初の結婚を失敗に追いやったのは、時代錯誤の魔窟のような自分の一族だったのだ。