「塩は体に悪い」「減塩は体にいい」は大間違いである理由

日本人は塩を摂りすぎている。動脈硬化、脳梗塞、心筋梗塞、脳出血など循環器系の病気を予防するには、塩分控えめを心がけなければならない――。そう思って、日々減塩に取り組んでいる人も多いでしょう。「塩は体に悪い」「減塩は体にいい」は、日本の健康常識になっています。

スーパーやコンビニに行けば、食品のパッケージに「無塩」「減塩」「塩分○％カット」の文字が並びます。厚生労働省も1日あたりの食塩摂取目標量を10.0g（2004年まで）から5年ごとに引き下げ、現在は男性7.5g、女性6.5g未満に設定しています。

こうした官民挙げての「1億総減塩志向」とも言える意識づけが成功し、日本人の塩分摂取量（1人1日あたり）は、1990年から2014年までの24年間で、12.5gから9.7gと約22％も減りました。

その結果、高血圧症患者数はどう変化したでしょうか。驚くべきことに、約610万人から約1011万人と、約66％も増えているのです。もちろん、高齢化などの要素も関係しているでしょうが、塩分摂取量と高血圧症に関係がないこと、少なくとも高血圧症の大きな要因ではないことを証明しています。皆さんにはまず「塩＝悪」であるという間違った常識を、アップデートしていただきたいと思います。