「お友達内閣」を通り越して「側用人内閣」

安倍晋三首相が9月11日、自民党役員人事を刷新し、内閣を改造した。閣僚のうち同じポストで留任したのは麻生太郎副総理兼財務相、菅義偉官房長官だけ。新婚でもある小泉進次郎氏の入閣という話題もあり、フレッシュな顔触れとも言える。

写真＝時事通信フォト
初閣議を終え、記念撮影する安倍晋三首相（手前中央）と第４次安倍再改造内閣の閣僚ら＝9月11日、首相官邸
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しかしよく見ると、安倍氏の威を借る側近たちが、ずらり並んだ。もはや「お友達内閣」を通り越して「側用人そばようにん内閣」の様相だ。小泉氏の入閣も、それをカモフラージュするためのサプライズ演出だったといえる。

初組閣の時から側近重用の方針は変わらない

2006年、初めて首相になった時、安倍氏は塩崎恭久氏、菅氏、甘利明氏ら盟友を主要閣僚に配置して「お友達内閣」と皮肉られた。

お友達閣僚たちは、安倍氏同様、経験不足を露呈。失言や失敗を繰り返した。最終的には翌年の参院選で敗れ、安倍氏が体調を崩したことで第1次安倍内閣は1年で崩壊するのだが、お友達たちの拙さも、安倍氏の早期退陣の遠因となったのは間違いない。

2012年、安倍氏は首相に返り咲いた。第1次政権の反省を踏まえ、政権運営は老練になったが、人事で親しい人物を重用する傾向は変わらない。