「人から言われるとカチンとくるけど」-藤原新

藤原新（ロンドン五輪男子マラソン代表）

ふじわら・あらた 1981年、長崎県諫早市出身。拓殖大学時代の箱根駅伝の成績は、1年生のときが1区10位、3年生のときが4区4位。JR東日本に入社するが、2010年3月に退社。2012年5月、ミキハウスと所属契約。マラソンの自己ベスト記録は2時間7分48秒（2012年の東京マラソン）。

マラソンでは珍しいプロランナーである。実質、コーチはいない。自分で考え、自分で走る。いわゆる“コーチングプレイヤー”（選手兼コーチ）。「練習はもちろんですけど、自分の精神状態にも気をつかっています。モチベーション管理やストレス管理、そのコントロールは常に意識しています」

長崎県諫早市出身。中学時代に陸上を始めたが、諫早高校で全国高校駅伝には出場できなかった。拓殖大学では箱根駅伝に2度出場し、実業団のJR東日本に入社、2008年の東京マラソンで2位に入って、脚光を浴びた。北京五輪は補欠のまま出番なし。09年ベルリン世界選手権（61位）に出場した。

実業団の駅伝ありきの練習に反発し、10年3月にJR東日本を退社してプロランナーを名乗った。同年夏に健康用品会社とスポンサー契約を結んだが、経営難のあおりを受け、昨年10月に契約を解除された。妻と1歳の長女を抱え、収入ゼロのどん底を味わう。

ことし2月の東京マラソンで再び、日本人トップの2位となり、ロンドン五輪代表の座をつかんだ。自身のマネジメント会社を設立し、インターネット動画サイト「ニコニコ動画」を通じて練習費を募るユニークな作戦に出た。一口500円で2万人、約1000万円が集まった。その後、ミキハウス、BMW、カゴメと次々とスポンサー契約を結んだ。

「去年はプロのランナーとしての値段は0円だった」と藤原は言う。今年は1億円？と振られると、「そこまではいっていないと思います。ただ、いただけるものはいただいて。オリンピックをチャンスととらえて、プロランナーとして大きくなっていきたい」

7月からはサンモリッツ（フランス）で合宿を張り、そのままロンドンに乗り込む予定。走りこみでは1日40キロを超す距離を走り、スピード練習も繰り返す。コーチがいないからサボりたくなる時もある。

「きつい時は、練習はいやだな、もっと寝ていたいな、と思う時もある。でも、そんな時は自分に言うのです。とにかく始めろ。黙ってやれ。とりあえず、スタートしてみろ。まず1キロまでいこう。次は2キロまでいこう、と。そうしたら、ワーとエネルギーがわいてくる。人から言われるとカチンとくるけど、もう一人の自分が言うからやるしかない」

リッチになったプロランナー、30歳のロンドン五輪の目標はメダル獲得である。